возникали в результате засух, вызывавших неурожаи и недороды. Ср. Поволжье, считавшееся зоной "рискованного" земледелия, испытывало Г.Г. на протяжении всего 19 и первой трети 20 в. Особенно сильно поражалась Симбирская губерния, в которой численность населения с 1861 по 1913 выросла на 75%, посевные же площади ?остались почти на том же уровне, а урожайность падала в связи не только с засухой, но и из-за хронического истощения почвы (вызванного недостатком удобрений) и примитивной обработки земли. Недороды наблюдались в 1880, 1896, 1897, 1900, 1903; сильные неуроаи в 1891, 1898, 1901, 1911, 1920-1921, 1924. Самым сильным в прошлом веке был неурожай в 1891, повлекший небывалый голод, который назвали "черным годом Поволжья". Его следствием была крайне высокая смертность, особенно среди детей. Один из очевидцев голода оставил свидетельство: "Если положение взрослого населения местностей, пострадавших от неурожая, тяжело и не может не трогать всякого близко наблюдавшего его, то положение детей особенно должно заставить содрогнуться сердце самого нечувствительного человека... Они так истощены, так обессилены,... что почти ничем не проявляют обычной детской резвости, живости и подвижности. С бледными зеленоватыми личиками, с тоненькими ручонками, прозрачная кожа которых просвечивается, с потускневшими безучастными глазами, они или спят, или тихо, без стона сидят около матерей. Многим из них грозит смерть".

Борьба с Г. до революции в Симбирской губернии велась усилиями местных властей и частных благотворителей: так в 1880 Симбирская Городская Дума образовала Исполнительный Комитет по покупке и продаже хлеба; 70 гласных Думы в своих собственных домах выдавали бедным жителям Симбирска удостоверения, которые они в Городском общественном банке обменивали на билеты для получения хлеба из городского продовольственного склада; а известный симбирский купец Т.Акчурин открыл в дер. Старо-Тимошкино, где находилась его суконная фабрика, "даровую" столовую, где с февраля 1881 до нового урожая довольствовались от 150 до 320 человек в день, израсходовав на это около 7 тыс. руб. После Октябрьской революции и гражданской войны самый страшный Г.Г. - 1921. В городах, уездах, селах и дер. губернии были созданы комиссии помощи голодающим. В январе 1922 в губернии действовало 278 столовых и 898 пит. пунктов, было эвакуировано в урожайные губ. более 150 тыс. человек, в т. ч. 5 тыс. детей. Губерния получила для посевной 1264 тыс. пудов семян от крестьян Тверской, Новгородской и Псковской губерний. Специальные уездные и городские комиссии произвели   изъятие     церковных     ценностей   на покупку продовольствия для голодающих. С 1919 по 1923 на территории края действовала Американская администрация помощи (АРА), которая оказала серьезную помощь местным властям в борьбе с голодом. Общее число жертв Г. 1921 составило более 20 млн. человек.

Заметную помощь в борьбе с голодом жителям края в 1922 оказало Симбирское представительство Датского Красного Креста (коллективного члена международного комитета помощи голодающим в России - так наз. "Нансеновской миссии"), которая действовала на территории губернии с июня по сентябрь 1922. Сам Ф.Нансен посещал ряд сел Мелекесского уезда в декабре 1921.

Г.Г. возникали не всегда в силу естественных причин. Последние Г.Г., которые охватили Ср. Поволжье и наш край, были 1932-1933, когда в результате антикрестьянской политики деревню охватил искусственно созданный голод, т. к. у крестьян был изъят почти весь урожай для продажи на экспорт. Помощь голодающим не организовывалась.

Лит.: 1. Экономико-статистический сборник "Родина В. И. Ленина".М., 1970.

2. Вербицкий А. И. "Родной край Ильича". Саратов, 1979.

3. История Отечества в документах. М., 1994. Ч. 2.

4. Карр Э. "История Советской России", М., 1990, кн. 1, с.623.

Т.Б.Табарданова